Николајевић Коста, родио се у селу Остружници, у нахији београдској, у почетку године 1821.
Отац његов, Никола Николајевић, био је најпре учитељ у селу Остружници, после је ушао у државну службу, и, последњих година свога живота, био је азнадар у Кнеза Милоша1.
Мати пак његова, Макрена, оставши удовица, живела је у Остружници, са своја два мушкарца, Алексом и Костом, у великој сиромаштини.
Николајевић је почео учити књигу у Остружници; после је, неко време, и у Рипњу ишао у школу, а слали су га и у село Сурдук, у Срему, где је научио нешто немачки.
Године 1834, Коста је боравио у Остружници, с братом својих Алексом, који је, као старији и јаторнији, рабаџовао као и други сиромашни остружничани, а Коста је, до Ђурђева дне, служио као црквењак у остружничкој цркви, код попа Димитрија Вујића, потоњег проте београдског.
По Ђурђеву дне, 1835, Коста сиђе у Београд, и стане учити се у Јоакима Вујића, чувеног у оно доба српскога „списатеља“.
У јесен те године, на позив Кнеза Милоша, Вујић оде у Крагујевац да онамо даје позоришне представе, па, том приликом, одведе и Косту, и упише га одмах у други разред крагујевачке гимназије.
Коста се је, у гимназији, учио одлично, владао се је примерно, и живео је с дружином као најбољи другар. Уз професора Вукашина Радишића, доброга зналца јелинскога језика, Коста је научио са свим добро јелински језик; а слушајући професора Исидора Стојановића, упутио се је како се пишу стихови и други састави у лепој књижевности.
Коста је, по нарави, био ћутљив, и увек нешто замишљен, али кад би запевао, слушаоци би се зачудили и његову милу гласу и хармониском певању.
У јесен, године 1837, у Крагујевац дође ванредни посланик Цара Николе, Кнез Долгоруки. Тај одлични гост ноходи и младу крагујевачку гимназију. Ђаци гимназиски, по упуту својих наставника, поздраве госта овом песмом:
„Тамна ноћ мину
Срб се од сна пробуди;
Јер Милош сину,
И земљу ослободи!
По горам’ се песме поје
А по школам’ знања роје:
Живео нам много лета, српски избавитељ!
⁂
Бура се диза
Србију да поплави,
Ал’ верно стиза
Руски ор’о двоглави;
Два три пута крил’ма трепне,
И погибао сву разметне:
Живео нам много лета српски покровитељ!
⁂
Срећно је српство
Докле год му устраје
Царско патронство
Које му не престаје,
Јер Долгорук’ светли књаже
Нову благост трона каже:
Живео нам много лета српски посетитељ2!
На Лучин дан, 18 октобра 1837, Кнез Милош је, у част својему одличну госту, давао свечани ручак, на ком су, поред Кнеза Долгорукога, били сви саветници кнежеви, сви чланови великога суда, и остали кнежеви доглавници.
Том приликом, гимназиски су ђаци отпевали и у двору ову песму на велико задовољство и светлога домаћина и сјајнога госта његовог.
Кнез Милош, дознавши том приликом, да Коста Николајевић необично лепо пева, а уз то, да се добро учи и влада, одреди му по пет талира благодејања на месец. Ту је помоћ Коста примао, докле год се је учио у Србији.
Поред те кнежеве помоћи, Кости су још по нешто давали: Хаџи-Брзак; кнежев азнадар Јаков Јакшић, и мајка му Макрена, која се је, међу тим, била преудала у село Брђане, у нахији рудничкој, за некога Марка Јелића, марвеног трговца.
Г. Марко Стојковић, Костин другар у школи, исприча да су ђаци, другови њихови, врло волели слушати Николајевића кад пева: за то су га често молили да по штогод отпева. И он, кад би попустио пријатељском наваљивању, најчешће би викнуо и отпевао почетак ове песме:
„Вечности рајска!
Кад ћеш души тужној,
Покоја жудној,
Отворити двери?“
Николајевић је и доцније, у своје зрело доба, писао песме а преводио их с туђих језика. Неке од тих песама штампане су у часописима онога времена, без пишчева потписа; неке је сам штампао, а највише њих лежале су му у рукопису, па их је једном сам све уништио. За те своје радове рекао је:
— Ово су лакрдије, беспослице, сањарије; ово све не вреди ништа!
Да се вратимо к животу Николајевићеву!
У јесен, године 1840, Коста је, о државном трошку, отишао у Париз, где је слушао права и државне науке.
Положивши адвокатски испит, Николајевић је отишао у Лондон, где је остао шест месеца, па се је онда вратио у отаџбину, првих дана године 1845, и, већ 16 фебруара, постављен је за секретара у кнежевој канцеларији, у Београду, а 27 јула, те године, послан је у Цариград за секретара српском заступнику Лази Тодоровићу, великом пријатељу још покојнога му оца Николе Николајевића.
Наскоро после тога, Тодоровић умре на пречац, и у Цариград дође, за привременога заступника, Лазар Арсенијевић Баталака.
Николајевић је, и при овом, остао секретар; а кад се Баталака врати у Србију, Николајевић, 30 јула 1847, постане српски заступник (капићехаја) код Отоманске Порте.
Руски посланик у Цариграду, виђајући често Николајевића, и познавши његову озбиљну наученост, и остала одлична својства, упита га једном: би ли пристао да пређе у руску службу, у којој он много боље могао напредовати? На то му смерни остружничанин одговори:
— Хвала вам за пажњу; али ово што сам, и штогод имам, све ми је од Србије: њој сам и дужан и рад служити док сам год жив!
Године 1849, октобра 9, Николајевић се је, у Београду, оженио кћерју ондашњега кнеза српског Александра, па се, после тога, вратио у Цариград, на своју дужност.
Као српски заступник у Цариграду, Николајевић је, својој влади, писао врло честе и врло значајне извештаје и предлоге. Израдио је више пројеката за економне реформе у Србији, особито се је бавио предлогом о прочишћењу Ђердапа, и о грађењу железнице, о којој се је, још 1852, у Београду врло много говорило.
Преко Николајевића је српска влада радила код Порте да се Бар или Улцињ, на Јадранском Мору, огласи за слободно пристаниште, и да се Србији да право држати онде своју трговачку агентуру за извоз и увоз еспапа транзито преко Турске, путем који би она (Србија) о свом трошку начинила.
Ову велику намеру смели су Аустријанци, чим су проптали да Србија с Портом ради да је оствари.
Заузимајући се за Манастир Хиландар, у Св. Гори, тај славни споменик старе српске побожности и просвете, Николајевић је довео Порту дотле да је велики везир, знаменити Али-Паша, у свом писму на солунског валију, изреком признао: да је Хиландар српски манастир, и да је заузимање српског представника за њега са свим путно и законито3.
Николајевић је први изнео мисао: да Србија за се тражи границе пећске патријаршије. О том питању написао је и, без потписа, штампао читав чланак у Гласнику 8, стр. 116—130.
Године 1856, септембра 16, постао је попечитељ унутрашњих послова, на место Раје Дамњановића. На том месту остао је до 30 марта 1858, кад га је, после доласка Етем-Пашина у Београд, одменио Илија Гарашанин.
У оно време, у Београду је не само живело много Турака грађана (ерлија), него су они имали у вароши, ван града, своју полицију, у којој је свакад становало неколико стотина редовних турских војника. Србима је патриотска дужност налагала те Турке истискивати из вароши, колико се год може. Николајевић, као министар унутрашњих дела, имајући за управитеља вароши Београда смотренога и не мање одважнога Николу Христића, сузбијао је турски утицај чак и онда кад се то сузбијање у ондашњем, врло често колебљивом, конаку није одобравало, и када су њега за то многи ревни „коначари“ јако осуђивали и свакојако оговарали.
Као министар унутрашњих дела, у оно бурно време, Николајевић је, у примењивању закона, у опће, гледао да законску оштрину ублажава бар човечним поступањем.
Онда је ред био да се све пресуде полициске прегледају у министарству унутрашњих послова, које је, за њих, било касациона власт. И кад је Николајевић опазио, да полициске власти осуђују људе и за оно што, у одговорима или жалбама, оштрије кажу, наредио је: „да чиновници буду трпљиви и благи према речма и изразима жалилачким, имајући свакад на уму навике нашега народа, и стање и расположење у ком је човек кад се на што жали.“
С тога места, он је још расписао окружним начелницима да бележе, где год нађу, приче о ратовима и другим историјским радовима у нашој отаџбини.
По промени године 1858, Николајевић је, као приватан човек, остао у Београду до године 1862.
Кнез Милош, дошавши у Београд 1859, и дознавши да је Николајевић ту, поручи да му дође и он и госпођа његова. Кад су се пријавили, старац их прими очински, упита за здравље и једно и друго, па ће тек једном рећи:
— Море, ћеро, слушаш ли ти овога човека?
— Слушам, Господару! одговори Госпођа.
— И треба, ћеро, и треба; знаш, он зна за десеторицу других!…
Године 1862, после бомбардања Београда, Николајевић оде у Пешту, где је нарочито у архиви Матице Српске црпао податке за своје историјске радове.
Из Пеште је прешао у Градац, у Штајерској, где је остао до 1869, а после је отишао у Париз, где је остао дуго.
Књижевни Николајевићеви радови ово су:
- Кореспонденцији из Париза од једног питомца српскога правитељства, у Београду, 1843.
- Ово је први предлог да се установи српска Банка, коју писац назива „Српска ризница.“
- Српска беседа у латинском писму, у Бечу, 1860.
- Ова је књига, у своје време, обратила на се пажњу стручњака. У њој Николајевић предлаже да се, као и у других азбука, латиница очисти од неестетичних скрпљених слова, на прилику, за ч, љ, њ, ш, и ж место — č, lj, nj, š, и ž, да се узму шаре тих истих слова, само да се окрену, па им онда не би требали ни рогови ни репови који им се сада домећу.
- Осем тога, у овој Српској Беседи, писац је, научним начином, осветлио постање и значење имену Србин, а за тим је доказао: кога ваља разумети под именом старих Трако-Илира. Нека се нађе читалаца који се не слажу с оним што писац ту предлаже, тешко ће се наћи ико да не призна огромну и темељиту проученост предмета, и са свим савесно извођење закључака.
- Критичка покушења у периоду од првих седам векова српске историје.
- Низом ових чланака, штампаних у Српском Летопису, писац је, сабравши из разбацаних, многоме недоступних, извора богату грађу, унео лучу видела у најтамнија времена српске историје. Тек после њега почели су се јављати радови који продиру даље у тој области знања.
- Српски комнени.
- Ово је низ чланака, штампаних у Гласницима Српског Ученог Друштва. Та историска студија стала га је врло много труда. И она је сјајно сведочанство велике историјске научености и савесности.
Сви ти историски састави само су одломци од целе Српске Историје, на којој је Николајевић радио више од десет година, и за коју је узимао грађу из врло многих извора, а особито из царске архиве у Цариграду која је, доцније, изгорела. Кад је већ био на свршетку тога огромнога састава, онда је, једном, у тренутку неке меланхолије, сав тај рукопис бацио у ватру: листа једног није оставио!
То је штета која се већ никад не може накнадити.
Николајевић је, осем свога матерњега језика, знао: француски, грчки, латински, енглески, немачки, и турски; а разумевао је и све словенске језике. Био је необично наукољубив: готово је увек био на послу, у студији. Чак кад би се одмарао од умора, читао је најрадије Бајрона или Гундулића.
Није био беседник, јер је, у говору, замуцкивао, али што би год рекао, било је пуно знања и памети.
Николајевић је био редовни члан Друштва Српске Словесности, у Београду, и почасни члан Матице Српске, која је онда била у Пешти, а сад је у Новом Саду.
Он је био један од најлепших људи не само у Београду, него и у Цариграду, где су лепи типови редовне појаве. Стаса је био висока, лица бела и руменикаста, а косе и бркова црних. Васпитање и све држање било му је као у каква одабрана племића; говорио је мало, врло тихо, и смотрено; у покретању био је малко спор, тих, прави источни господин!
И ако је Николајевић био од оних људи који се никад не труде да стварају и пуштају гласе о себи, опет је свака околина у којој је бивао и радио знала и марила за њега.
Кад је, по свршетку наука у Паризу, отишао у Лондон, онда, се је чак у Рипњу, где је он познат био као лепо и доброћудно дете, причало, поред осталога, и ово:
— Макренин Која (тако су га звали) сео у некаку ватрену лађу, и отишао још даље од Вранцуске земље!… Штета што се онако красно момче забаци у бели свет!
Вративши се у Београд, и добивши прву службу, почео је проучавати разна питања, и о њима подносити свом министру предлоге. Његови другови у служби, већином дошљаци и јунаци где се господује, осорљиво погледе на тиха и радена шумадинца, па почну распуштати гласове:
— Николајевић говори што не може бити; он зида куле по ваздуху; он је… померио памећу; он ће скоро у лудницу!…
Да се уклони од те пакосне околине, Николајевић је, и преко воље, оставио Београд, и отишао у Цариград.
Кад је пак постао српски представник код султанове владе, оженио се, и изишао на глас, његов сељак, Сава Деспотовић, желећи свима остружничанима њиме дићи цену, овако узвикује:
— Море̏! И по Стамболу нас (остружничана) има! Хатове јашу; сабље пашу… Ни Султан им ништа не може, море̏!!…
Док је у библиотеци Матице Српске, у Пешти, збирао грађу за своје историске радове, многи радознали Срби долазили су да га виде. Те походе њега су ометале у послу. За то се договори с г. Тоном Хаџићем, те овај закључа врата на соби у којој Николајевић ради па кад, у по дне, пође на ручак, откључа врата, и иду оба на ручак.
Једнога дана, Хаџић заборави откључати врата, и, чак око 4 после по дне, сети се, и дотрчи те врата отвори, и Николајевића затече на послу, као обично. На молбе Хаџићеве за опроштење, он само рекне:
— А гле, зар сте ме били затворили?
Овај вредни, овај научени, овај ретки Србин и научник убио се је сам из револвера, 1 октобра 1877 године, у селу Боксеку, у Маџарској.
Бог да га прости!
- Никола Николајевић погинуо је 21 јануара 1822, у лову, у селу Црнући, и тело је његово сахрањено код манастира Враћевшнице. Гроб му покрива плоча с овим записом:
„Овде почивају смртни остатци Николе Николајевића Комненовића, бившега чиновника у народној служби и за време блаженопочившега вожда српског Карађорђа Петровића, и по том хазнадара Кнеза Милоша Т. Обреновића; рођенога у Честину селу предела Груже, а изгубившег живот у Црнући. 21 јануара 1822.
Ово знамење гробно његовом родитељском спомену и праху из синовљег благоговјенија поставише његова два сина Александар и Константин Никодијевићи. ↩︎ - Ова песма певала се као: „У јутру рано, чим зора заплави“! — Г. Владимир Јакшић, кога је крстио старији Костин брат, Алекса Николајевић, и који је, заједно с Костом, ишао у школу, казује да је ову песму и саставио Коста Николајевић. Јаков Живановић пак, у свом одговору Ципријану Роберту, на једном месту, вели да је мисао те песме његова, а стихове је написао професор Исидор Стојановић. Може бити да су се о песми овој трудили и Живановић и Стојановић, па чак и ђак Николајевић, наравно по упутима свога наставника Стојановића. ↩︎
- Гледај Акт министарства спољних послова, од 23 јула 1855 бр. 2407. ↩︎